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2010-08-29

 【明報專訊】艾倫發起專利訴訟潮,令人聯想到「專利流氓」(troll patent)在科技市場大行其道的不良之風。所謂的「專利流氓」,就是指那些沒有研發產品技術,但卻買入專利出售或以此發起訴訟牟利的公司,而主要攻擊的對象是科技巨企。常被「專利流氓」訴訟困擾的微軟曾批評,科技行業每年在專利訴訟上花費達數十億美元,阻礙正常業務發展。

事實上,在美國,對大公司發起專利訴訟有可能帶來可觀的利潤。根據專利市場研究公司Ocean Tomo估計,專利市場市值最多高達5000億美元(約3.88萬億港元)。最為著名的案件是,專利權持有公司NTP,在2006年成功控告黑莓手機製造商RIM侵犯其手機電郵收發技術專利,結果RIM要出資6.12億美元(47.6億港元)和解。NTP上月依樣畫葫蘆,就手機電郵收發專利宣布向蘋果、HTC、微軟、LG及摩托羅拉等公司發起侵權訴訟。

 

黑莓製造商曾賠48億和解

 

法律專家稱,近年愈來愈多專利持有人與相關公司達成金額不菲的和解,激發了專利持有人發起訴訟,而非出售專利權,即使是專利已有多年歷史。雖然美國法庭希望減少這類專利訴訟,但國會仍未對此進行相關立法限制。

如今,微軟、Sony和諾基亞等科技巨企已想出新招應對「專利流氓」死纏爛打,那就是每年向反「專利流氓」公司支付一定費用,要求他們去收購有可能給他們帶來麻煩的關鍵專利。

商業周刊/華爾街日報

資料整理:亞洲無形資產鑑價有限公司 總經理 顏光儀

本公司為各級地方法院委任之鑑定人,專營無形資產鑑價與融資規劃

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